La popolazione mondiale continua a crescere, determinando un aumento del consumo alimentare che, ovviamente, non è privo di conseguenze. È il caso della carne, il cui consumo mondiale è quadruplicato a partire dagli anni ’60. Secondo la FAO (Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura), l’allevamento industriale è responsabile di quasi il 15% delle emissioni di gas serra. Purtroppo, l’ambiente marino è tutt’altro che risparmiato. Infatti, l’impatto ambientale causato dalla pesca eccessiva è disastroso e preoccupa le autorità. Nessun oceano è risparmiato da queste enormi reti a strascico che squilibrano gravemente l’ecosistema marino e provocano la scomparsa di alcune specie. Si tratta di pratiche denunciate da tempo per limitarne l’impatto nefasto e favorire maggiormente la pesca sostenibile, ma che rimangono ancora troppo diffuse.
Che cos’è la pesca eccessiva e quali sono le sue conseguenze?
La pesca eccessiva consiste nel mettere a rischio le risorse marine attraverso una pesca troppo intensiva che impedisce il ricambio delle specie interessate. Si tratta principalmente della pesca con il cianuro, con gli esplosivi o ancora con la rete a strascico. Tra i metodi di pesca più dannosi, la pesca a strascico sui fondali marini si aggiudica il primato. Navi dotate di reti enormi che solcano i mari e gli oceani per raschiare il fondale. E lì viene catturato di tutto: dal mollusco più piccolo fino ai delfini. È proprio questa la prima causa di mortalità di questi ultimi. Si tratta delle cosiddette catture accidentali, che rappresentano circa il 35% delle catture totali. Quasi 30 milioni di tonnellate di animali marini finiscono nelle reti dei pescherecci da traino. Ciò comporta una drastica diminuzione delle specie acquatiche (tonno rosso, pesci spada, nasello, merluzzo bianco…).
La scomparsa di alcuni predatori come lo squalo (si stima che, a partire dagli anni ’70, la popolazione di alcune specie di squali e razze abbia subito una riduzione superiore al 70%) impedisce la regolazione dei pesci più piccoli e accentua la proliferazione delle meduse sulle spiagge del Mediterraneo.
Anche le barriere coralline subiscono l’impatto della pesca eccessiva. Considerando che ospitano il 30% delle specie marine, rappresentano un elemento essenziale dell’ambiente oceanico. Inoltre, garantiscono il sostentamento a quasi un miliardo di persone e costituiscono vere e proprie barriere protettive naturali contro tempeste o tsunami. Senza dimenticare i rifiuti di plastica derivanti dalle reti abbandonate negli oceani e nei mari, che rappresentano il 10% dell’inquinamento marino.
Una questione ambientale di grande rilevanza che richiede un intervento rapido ed efficace. Lo scorso 23 febbraio, l'Ifremer (Istituto francese di ricerca per lo sfruttamento del mare) ha indicato che il 56% del pesce consumato proviene da una pesca sostenibile. Un modo di pescare più responsabile che rappresenta un metodo per il futuro. Spetta anche a noi consumatori informarci sulla questione per agire e spingere le aziende a adottare pratiche di pesca più etiche.
Come possiamo agire a livello locale?
Abbiamo tutti una responsabilità riguardo all'impatto ambientale di ciò che consumiamo. Ecco perché è importante orientarsi verso soluzioni sostenibili. È il caso della pesca sostenibile. Ciò consiste nel praticare una pesca rispettosa dell’ambiente utilizzando imbarcazioni di piccole dimensioni edevitando le catture accidentali di pesci, molluschi e cetacei, che vengono poi rilasciati in mare morti o feriti. Inoltre, come già visto in precedenza, è fondamentale non prendere di mira le specie a rischio di estinzione. Per scegliere con consapevolezza il pesce da consumare, è possibile fare affidamento su alcuni marchi di qualità. Innanzitutto c’è il marchio MSC (Marine Stewardship Council), nato da una partnership tra il WWF e Unilever, che certifica che il pesce proviene da una pesca responsabile e rispetta le quote per non danneggiare gli ecosistemi (sebbene nel 2020 sia stato accusato di greenwashing). Il marchio ecologico francese «Pêche Durable» esiste dal 2017 e garantisce un impatto limitato sull’ambiente.
Considerando che quasi tutto il pesce venduto nei grandi magazzini proviene da attività di pesca non sostenibili, privilegiare i circuiti corti risulta più vantaggioso. Che si tratti di acquisti diretti nei mercati in riva al mare o all’oceano, di vendita diretta dalla barca, oppure tramite aziende impegnate come Poiscaille o Oh! Matelos nella Gironda.
Ridurre il consumo di prodotti ittici è anch’essa una soluzione efficace, che permette inoltre di risparmiare, visto l’aumento dei prezzi. Inoltre, alcuni pesci presentano un elevato contenuto di mercurio. È il caso del tonno rosso, del pesce spada e dello sgombro.
Mangiare meno pesce, ma mangiare meglio, privilegiando specie non predatrici come l’aringa, l’acciuga o la sardina. E se temete di avere una carenza di omega 3, sappiate che si trovano principalmente negli oli vegetali (olio di lino, olio di colza…), nei semi di chia o di lino e persino in alcune verdure come gli spinaci o l’avocado, ma in quantità minori.
Per saperne di più sulla pesca eccessiva, il documentario *Seaspiracy* ha indagato sull’impatto catastrofico della pesca industriale sugli ecosistemi