Bettwäsche, T-Shirts, Unterwäsche und Socken bestehen aus Baumwolle, aber woher kommt sie? Baumwolle ist eine pflanzliche Faser natürlichen Ursprungs – sie wird aus der Watte gewonnen, die um den Samen der Baumwollpflanze wächst. Weltweit werden jährlich nicht weniger als 18 Millionen Tonnen Baumwollfasern produziert. Doch nur 0,7 % dieser Baumwolle stammt aus biologischem Anbau. 99,3 % sind normale Baumwolle, die unter Einsatz von Herbiziden und Pestiziden angebaut wird. In der Rangliste der weltweit am häufigsten angebauten Pflanzen steht Baumwolle nach Reis, Mais, Tomaten und Weizen ganz oben. Die Baumwolle, die wir täglich verwenden, wird hauptsächlich in China und Indien produziert. In den Regionen, in denen intensive Baumwollplantagen betrieben werden, sind die Auswirkungen auf die Umwelt erheblich. Natürlich reicht es nicht aus, einfach zu behaupten, dass Bio-Baumwolle (oder ökologische Baumwolle, wie man es auch nennen mag) besser ist. In diesem kurzen Artikel wollen wir herausfinden, warum das so ist, und konkret verstehen, worin der Unterschied zwischen den beiden Arten besteht. Was bedeutet es, in Bettwäsche aus Bio-Baumwolle zu schlafen? Was ändert sich im Vergleich zu konventionell hergestellter Baumwollbettwäsche?
Der konventionelle Baumwollanbau
Machen wir uns nichts vor: Der konventionelle Baumwollanbau ist nicht besonders umweltfreundlich. Dieser Anbau nimmt etwa 2,4 % der gesamten weltweiten Anbaufläche ein, verbraucht jedoch 6 % der Pestizide und 16 % der Insektizide weltweit. Was die Sicherheit bei der Verwendung einiger dieser Wirkstoffe angeht, von denen einige von der WHO selbst als besonders gefährlich eingestuft werden, gibt es oft keine ausreichende Gewissheit.
Baumwolle wird mit großen Erntemaschinen geerntet. Die weltweit größten Produzenten sind Indien, gefolgt von China und den Vereinigten Staaten. Der Einsatz industrieller Anbaumethoden führt langfristig zu einer Verarmung des Bodens. Doch ihre Verwendung in der Textilindustrie stellt einen florierenden Markt dar, der jährlich 37 Milliarden Dollar umsetzt. Diese Zahlen vermitteln einen Eindruck von den erheblichen Auswirkungen, die Baumwolle auf den Planeten haben kann, ganz zu schweigen von ihrer wirtschaftlichen und sozialen Bedeutung.
Zudem sollte man wissen, dass konventioneller Baumwollanbau auch einen hohen Wasserverbrauch mit sich bringt: Für die Produktion von einem Kilogramm Baumwolle werden 5.260 Liter* benötigt (*Quelle: CNRS). Um Ihnen eine Vorstellung zu geben: Für die Herstellung einer Baumwolljeans, die nur wenige Dutzend Euro kostet, werden durchschnittlich 7.500 Liter Wasser benötigt – das entspricht 50 gefüllten Badewannen.
Häufig werden zum Färben von Baumwolle Schwermetalle wie Blei oder Chrom verwendet. Um auf die Jeans zurückzukommen, die viele von uns tragen: 1 kg Pigment, das zum Färben einer Jeans benötigt wird, erfordert große Mengen an Öl, Lösungsmitteln und 1000 Liter Wasser. Eine Mischung aus giftigen Chemikalien, die zum Bleichen, Färben und Veredeln einer Jeans erforderlich ist. Hinzu kommt das Problem der vollständigen Verlagerung der Produktionsschritte. Im Rahmen der Dynamik der Low-Cost-Modemärkte legen Jeans oft Zehntausende von Kilometern rund um die Welt zurück, um in verschiedenen Produktionsgebieten, die Tausende von Kilometern voneinander entfernt sind, gefärbt, gewaschen und gealtert zu werden, bevor sie in den Regalen der Geschäfte landen.
Insgesamt ergibt sich ein Umweltschaden für Flüsse, Seen, Meere und ganze Ökosysteme, wie der Dokumentarfilm „The RiverBlue: Can Fashion Save the Planet?“ von Roger Williams und David McIlvride zeigt. Der in China, Bangladesch und Indien gedrehte Film zeigt, wie auf dem gesamten asiatischen Kontinent 70 % der Flüsse und Seen durch 11,3 Milliarden Liter Abwasser aus der Textilindustrie verschmutzt sind, das im Rahmen von Produktionsprozessen entsteht, die größtenteils nicht reguliert sind. Die Folge für den Menschen: Die Bevölkerung, die in der Nähe dieser Gewässer lebt und sich daraus versorgt, leidet unter einer hohen Krebsrate sowie Magen- und Hautproblemen.
Der biologische Anbau von Bio-Baumwolle
Angesichts dieser Feststellung hat sich mit dem Aufkommen von Bio-Baumwolle eine umweltfreundlichere und weniger umweltschädliche Landwirtschaft entwickelt. Aber inwiefern stellt der biologische Anbau eine Lösung für eine umweltfreundlichere Produktion dar? Welche wirtschaftlichen und ökologischen Aspekte stehen hinter Bio-Baumwolle? Hier sind einige der Unterschiede zwischen konventionellem und biologischem Baumwollanbau.
Eine nachhaltigere Bewirtschaftung des Bodens bedeutet, sich sinnvoll in ein Ökosystem einzufügen. Während die industrielle Landwirtschaft die Wasserressourcen intensiv nutzt – was zur Erschöpfung der Grundwasservorkommen führt –, ist der Wasserverbrauch im ökologischen Landbau relativ gering. Er basiert auf der Anreicherung des Bodens und der Steigerung seiner Fähigkeit, Regenwasser zu speichern.
Auf der einen Seite Monokulturen, aggressive Unkrautvernichtungsmittel und Pestizide, die oft unkontrolliert und bis an die Grenzen der gesetzlich zulässigen Werte eingesetzt werden. Auf der anderen Seite Fruchtfolge, natürliche Düngung sowie die Achtung und Nutzung der biologischen Vielfalt.
Um auf die Baumwollproduktionskette zurückzukommen: Beim Übergang vom Feld zur Fabrik kommen in der industriellen Produktion zunehmend Chemikalien zum Einsatz, die für die menschliche Gesundheit giftig sind, um die verschiedenen Verarbeitungsschritte von Garn und Stoffen zu erleichtern. Chlor, Chrom und andere Schwermetalle kommen bei der industriellen Baumwollverarbeitung zum Einsatz, insbesondere beim Bleichen, Färben und Bedrucken. Im Gegensatz dazu ist im biologisch-ökologischen Bereich die Verwendung giftiger Substanzen verboten. Hier werden chemische Peroxide und Pigmente auf Wasserbasis verwendet.
Die Zahlen sprechen für sich: Der ökologische Baumwollanbau trägt zu einer Verringerung des Klimawandels um 46 % bei. Über den gesamten Produktionszyklus hinweg benötigt ein aus Bio-Baumwolle hergestelltes Produkt im Vergleich zu einem identischen Produkt aus konventioneller Baumwolle 62 % weniger Energie.
Der Bio-Textilsektor wächst rasant – jedes Jahr kommen 10 % mehr Unternehmen hinzu, die ihre Produkte nach GOTS zertifizieren lassen.
Auswirkungen auf das Wasser: Gehen Sie sorgsam mit den Ressourcen um
1 T-Shirt = 70 Duschen, 1 Jeans = 50 Bäder: Wenn man bedenkt, dass Indien und China, die wichtigsten Baumwollproduzenten, zugleich zwei Länder mit gravierenden Problemen beim Zugang zu Süßwasser sind, stellt sich diese Frage in alarmierender Weise.
Es wurden verschiedene Zahlen vorgelegt, um die Unterschiede im Wasserverbrauch zwischen konventioneller und Bio-Baumwolle zu vergleichen. Es ist jedoch nicht einfach, eine genaue Zahl für die erzielten Einsparungen anzugeben: Dies hängt von der Vergleichsmethode und der Art der verglichenen Anbauformen ab (Bewässerung oder nicht). Die am häufigsten zitierte Quelle ist der Bericht „The Life Cycle of Organic Cotton Fiber“ des Textile Exchange aus dem Jahr 2014. Darin wird die Entwicklung der jährlichen Baumwollproduktion in Indien, China, den Vereinigten Staaten, der Türkei und Tansania aufgezeigt. Der Bericht zeigt, dass der Anbau von Bio-Baumwolle 91 % weniger Wasser verbraucht als der konventionelle Baumwollanbau.
Man muss diese Daten richtig deuten können – wie Mars-Elle in ihrem Artikel betont, gibt es einige Ungenauigkeiten. Von Land zu Land und von Region zu Region können beispielsweise die Bodenversickerungsraten und die Niederschlagsmengen sehr unterschiedlich sein. Und die Daten zu den Bewässerungsraten für eben diese Gebiete sind nicht genau angegeben. Vor allem, wenn man bedenkt, dass Regenwasser in der Realität selten ausreicht, um die Felder zu bewässern, und dass Wasser aus Flüssen, Seen und Grundwasserleitern entnommen werden muss.
Demgegenüber steht der Bericht von WWF und C&A aus dem Jahr 2016, in dem der Gesamtwasserverbrauch für den Anbau von konventioneller und biologischer Baumwolle auf verschiedenen landwirtschaftlichen Betrieben in verschiedenen Regionen Indiens (Ernten 2013 und 2014) bewertet wird. Das Ergebnis? Der Wasser-Fußabdruck wäre beim Anbau von konventioneller Baumwolle 25-mal höher als bei Bio-Baumwolle.
Das Problem?
Auch wenn diese Studie genauer ist als die vorherige, benötigen die untersuchten Flächen wenig oder gar keine Bewässerung, was kaum repräsentativ für konventionelle Baumwollfelder ist.
Generell lässt sich jedoch laut diesen beiden Studien sagen, dass der Anbau von Bio-Baumwolle weniger Wasser verbraucht als der von konventioneller Baumwolle. Achten Sie jedoch darauf, Ihre Quellen anzugeben, lesen Sie die Berichte sorgfältig durch und berücksichtigen Sie die verwendeten Methoden
Nein, Bio-Baumwolle ist nicht immer so weiß wie ein Laken
Wenn wir anders produzieren und konsumieren, entdecken wir viele wunderbare Dinge. Insbesondere die Baumwolle, die wir uns als makellos weiß vorstellen, ist nur deshalb weiß, weil sie oft mit Bleich- und Farbstoffen behandelt wird. In Wirklichkeit ist Baumwolle in ihrem ursprünglichen Zustand eher rau und weist verschiedene Farbtöne auf, die von Beige bis Grau reichen.
Schauen wir uns nun den Lebenszyklus der Baumwolle einmal genauer an, bevor sie in deiner Matratze oder deinem Kipli-Kissenbezug landet.
Wenn die Pflanze blüht, platzen die Fruchtkapseln auf. Daraus kommt eine weiße Perle zum Vorschein. Dies ist der Moment, in dem die Baumwolle geerntet und mit einer speziellen Presse zu einem großen Ballen gepresst wird, bevor die Baumwollfaser von den Rückständen getrennt wird. Bei ungebleichten Stoffen bleiben die Rückstände jedoch als kleine, andersfarbige Punkte sichtbar. Kein Problem, es handelt sich lediglich um Farbtöne, die mit der Beschaffenheit der Baumwolle zusammenhängen.
Das ist es doch schließlich, was unsere Matratzen und Kissen so reizvoll macht, oder? Wenn dir diese kleinen Flecken auffallen, kannst du uns gerne ein Foto deines Kissens an hello@kipli.com schicken, und wir können dann bestätigen, ob es sich tatsächlich um Launen der Natur handelt.
Wie kann ich sicher sein, dass meine Bettwäsche tatsächlich aus Bio-Baumwolle hergestellt wurde?
GOTS und OCS – was bedeuten diese Labels für Bio-Baumwolle?
Der Global Organic Textile Standard (GOTS) ist der weltweit führende Verarbeitungsstandard für Bio-Textilien. Der GOTS-Standard garantiert, dass die Baumwolle eines Produkts aus biologischem Anbau stammt. Die GOTS-Zertifizierung beginnt damit, was geschieht, nachdem der Rohstoff die ursprünglichen Produktionsstätten verlassen hat, und verfolgt die Baumwolle durch die gesamte Lieferkette, um sicherzustellen, dass Kleidung, Bettwäsche, Handtücher, Möbel und andere Artikel aus Bio-Baumwolle gesund und gut verarbeitet sind und strenge soziale und ökologische Qualitätskriterien erfüllen.
Die Produkte aus Bio-Baumwolle von Kipli sind zudem nach dem Textile Exchange OCS – Organic Content Standard zertifiziert, einer unabhängigen Garantie für den Bio-Anteil in Stoffen, Kleidung, Accessoires und eine zusätzliche Gewähr für die Rückverfolgbarkeit bis zur Quelle. Es handelt sich um einen weltweit anerkannten Bio-Standard, der sicherstellt, dass die Produkte unter ökologischen und sozial verantwortlichen Arbeitsbedingungen hergestellt wurden. Mit anderen Worten: Hinter dem Organic Content Standard steht ein Bekenntnis zum verantwortungsvollen Umgang mit Ressourcen und die Entscheidung für Produktionsprozesse, die möglichst geringe Auswirkungen auf Menschen, Tiere, Pflanzen und den Planeten haben.
Hier finden Sie alles, was Sie über die OCS-Zertifizierung wissen müssen, einen der besten Zertifizierungsstandards für Textilien.
Vorsicht vor Greenwashing… Es gibt keine anderen vertrauenswürdigen Zertifizierungen außer GOTS und OCS. Wenn auf dem Etikett eines Produkts beispielsweise „Sustainable Cotton“ steht, bedeutet das nicht zwangsläufig, dass die verwendete Baumwolle aus biologischem Anbau stammt.
Gibt es also Grenzen für die Produktion von Bio-Baumwolle?
Weniger Wasserverbrauch, weniger Gesundheitsprobleme, ein umweltfreundlicherer und nachhaltigerer Ansatz... Bio-Baumwolle ist besser als konventionelle Baumwolle, aber das allein reicht nicht aus.
Bio-Baumwolle ist immer noch Baumwolle und daher eine sehr wasserintensive Kulturpflanze. Um den Verbrauch dieser wertvollen natürlichen Ressource zu reduzieren, sollten wir daher stets einige Regeln des gesunden Menschenverstands beachten. Versuchen wir, unsere Konsumgewohnheiten schrittweise zu ändern und weniger Produkte von besserer Qualität zu kaufen, damit diese länger halten.