Come scegliere una candela naturale per la propria decorazione?

Candela naturale: come sceglierla?

Accendere una candela profumata in camera da letto o in salotto è un piacere per l’olfatto e per lo spirito. A chi non piace cenare a lume di candela? Oggetto decorativo e creatrice di atmosfera, la candela è composta da due elementi: una sostanza grassa — solitamente cera — e uno stoppino che la attraversa da un capo all’altro.

Tuttavia, questi due componenti sono spesso di origine sintetica, ai quali vanno aggiunti diversi acidi e altre sostanze chimiche. Allora, perché è meglio optare per una candela naturale? Quali sono i criteri per sceglierla?

Perché è meglio scegliere una candela naturale piuttosto che una candela di paraffina?

La maggior parte delle candele in vendita nei negozi è realizzata a base di paraffina. Derivata dal petrolio, questa cera a basso costo rimane inquinante quando si scioglie. Infatti, la candela rilascia composti organici volatili tossici (benzene, acetone, toluene) non appena viene accesa. Inoltre, i prodotti derivati dall’industria petrolchimica richiedono un elevato consumo di energia grigia e di acqua sia durante l’estrazione del petrolio che nella loro trasformazione. D’altra parte, questo tipo di candele utilizza generalmente profumi sintetici, che risultano potenzialmente nocivi per la salute umana.

Candela alla cera di palma: naturale, ma dannosa per la biodiversità

Altre candele sono realizzate con cera di palma. Anche se si tratta di una cera vegetale e naturale al 100%, la cera di palma deriva dall’olio di palma. Tuttavia, la coltivazione della palma da olio comporta la deforestazione di interi territori. Una vera e propria catastrofe per la biodiversità mondiale. È quindi meglio evitare le candele a base di cera di palma.

Al contrario, la composizione delle altre candele naturali risulta benefica per la salute dell’uomo e del pianeta. Le cere naturali sono rinnovabili o si degradano facilmente, senza rappresentare alcun pericolo per l’ambiente.

Scegliere una candela naturale: la qualità della cera

Innanzitutto, una candela naturale si distingue per la qualità della sua cera. Mentre le candele sintetiche sono composte da una cera derivata dagli idrocarburi, quelle naturali utilizzano cere vegetali o animali.

Le cere vegetali

La cera vegetale deriva da elementi naturali e rinnovabili. Essendo totalmente ecologica, non contiene sostanze nocive. Le candele naturali e biologiche, dal canto loro, non presentano residui di pesticidi o erbicidi. Una cera vegetale di qualità ha una temperatura di fusione piuttosto bassa, il che ne prolunga la durata di combustione. Ecco alcune cere vegetali di buona qualità.

1. La candela in cera vegetale di soia. È una delle candele naturali più diffuse in commercio. Di colore bianco, la cera di soia deriva dall’olio di soia idrogenato. Tuttavia, è opportuno sceglierne una biologica per evitare la presenza di OGM. Coltivata principalmente in Cina, Brasile o Stati Uniti, la soia presenta un bilancio di carbonio mediocre. È preferibile optare per la cera di soia coltivata in Francia.
2. La candela in cera vegetale di colza. Più difficile da produrre, e quindi più costosa, la cera di colza ha il vantaggio di provenire dal continente europeo.

Le cere animali

In passato, quasi tutte le candele provenivano dal mondo animale. La cera era ricavata in particolare dal grasso di balena o di capodoglio. Fortunatamente, questi magnifici animali fanno oggi parte delle specie protette. Le candele in cera animale sono quindi quasi completamente scomparse, ad eccezione di quelle in cera d’api. Di colore giallo scuro, queste ultime risultano piuttosto costose. Fate attenzione a scegliere una candela in cera d’api artigianale e locale. Infatti, molte di esse provengono dalla Cina. Allo stesso modo, è necessario assicurarsi che la candela sia composta al 100% da cera d’api. Alcune sono infatti mescolate con paraffina.

Candela naturale: la scelta dello stoppino

Proprio come la cera, lo stoppino della candela può essere sintetico o naturale. Esistono due tipi di stoppini naturali: quello in cotone e quello in legno.

L'etichetta della candela naturale deve indicare chiaramente che lo stoppino è realizzato al 100% in cotone. Ciò garantisce un utilizzo privo di emissioni tossiche e senza piombo. In genere, lo stoppino in cotone è imbevuto di cera, il che consente un'accensione facile e una combustione prolungata. Allo stesso modo, esistono stoppini in lino o canapa, anche se sono piuttosto rari.

Tuttavia, la tendenza principale rimane quella delle candele con stoppino in legno. Questo materiale si presta particolarmente bene alle cere vegetali. Lo stoppino in legno crepita, conferendo alla candela un fascino in più e un’atmosfera da “fuoco del camino”. Inoltre, il legno è più facile da reperire in Francia rispetto al cotone.

Scegliere una candela naturale: profumo e colore

Le candele naturali vengono spesso scelte profumate. La scelta della fragranza — ovvero il profumo gradevole — che emana dalla candela dipende dai gusti e dalle preferenze di ciascuno. La candela profumata naturale presenta una fragranza miscelata direttamente alla cera durante la sua produzione. Tuttavia, è importante sapere che i profumi di una candela provengono da una fragranza sintetica. Alcuni produttori utilizzano oli essenziali, che nella maggior parte dei casi rilasciano sostanze CMR (agenti chimici con effetti cancerogeni, mutageni e tossici per la riproduzione). Idealmente, una candela naturale dovrebbe essere scelta senza profumo. In alternativa, sono accettabili le candele con una fragranza garantita priva di sostanze CMR.

Gli espositori di candele sono colorati e accattivanti? Indicano soprattutto che queste candele contengono coloranti — in polvere o liquidi — che rilasciano composti organici volatili (COV) e altri additivi. Alcuni artigiani realizzano le loro candele utilizzando coloranti vegetali. La candela in cera d’api, invece, assume un colore naturale giallo-arancio. La scelta migliore? Optare per una candela bianca, ecologica e salutare.

Per aderire pienamente a una logica ecologica ed etica, la scelta di una candela naturale, artigianale e al 100% locale rappresenta la soluzione migliore. Ciò evita di utilizzare una candela la cui cera provenga da un paese lontano, di qualità incerta e che comporti il rischio di inquinare l'aria all'interno della stanza in cui viene accesa.

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